Петербург: История и символика слонов

Необычный подарок преподнес сегодня визитер из Лаоса, Тхонглун Сисулит, Владимиру Путину. В честь 65-летия установления дипломатических отношений между двумя странами лаосское правительство подарило России пару слонов. И это не просто символический жест, а глубоко укоренившийся в истории Петербурга феномен.

Петербург всегда был городом-основателем, городом-символом. Уже три века здесь, на берегах Невы, встречаются слоны. Первым в дар Петру Великому его привез персидский шах в 1714 году. Этот слон, прибывший из Астрахани пешком, стал не только подарком, но и своеобразным испытанием для города. Горожане, по словам экскурсоводов, сначала не могли поверить в размер животного, думая, что у него два хвоста.

В последующие годы в Петербурге был даже организован Слоновой двор, где слонам обеспечивали доступ к воде. Заметным свидетельством этой связи стал «спящий слон» – формула, возникшая вокруг четырех труб электростанции на набережной Фонтанки. Этот слон не только символ, но и напоминание о уникальной истории города.

Петербургская связь со слонами не ограничивается историческими дарами. В советское время в Ленинградском зоопарке жил «Бобо» – единственный слон из Африки. А в 1808 году о встрече с гигантом писал сам Иван Крылов в своей басне.

Сегодня, два слона, прибывших из Лаоса, готовы стать новым символом города. Президент Лаоса выразил надежду, что животные обретут свой дом в Северной столице, где их всегда почитали. Уникальный опыт Петербурга с его слонами, стало важной частью дипломатической символики. Встреча с президентом Лаоса, сопровождавшаяся вручением знака почётного доктора и знакомством с Педагогическим университетом им. Герцена – подчеркивает важность истории и культуры для укрепления взаимовыгодного сотрудничества между странами.